Fondatrice de Les Fils Entrelacés
À première vue, la laine superwash semble être une fibre miracle : lavable à la machine, séchage à la machine, et tout ça sans feutrage. Facile, pratique et 100 % laine. Mais est-ce vraiment de la laine ?
En explorant les fils, tu verras des étiquettes indiquant « laine non traitée » et « superwash ». Alors, quelle est la différence ?
La laine superwash est une laine qui a subi l’un des deux traitements suivants :
D’autre part, la laine non traitée est une laine qui n’a subi aucun traitement pour réduire le risque de feutrage. Cela signifie que si une laine présente naturellement un risque plus élevé de feutrage (fibres fines, à écailles ouvertes comme le mérinos par exemple), il est très important d’être délicat lors du lavage du vêtement.
Pour comprendre comment fonctionne le feutrage, nous pouvons considérer les fibres de laine comme du velcro. Chaque fibre possède des écailles, qui peuvent être plus ou moins ouvertes selon la race de mouton.
Plus ouvertes = plus de risque de feutrage
Plus fermées = moins de risque de feutrage
Un autre facteur qui influence le feutrage est la résistance de la fibre. Les fibres plus fines sont plus susceptibles de se casser, de s’emmêler et de feutrer.
Quand on dissout les écailles, on lisse la fibre (ce qui réduit le risque de feutrage) mais on l’affaiblit aussi. Cela veut dire que pour compenser, un polymère ou une résine sont utilisés pour remplir les trous et renforcer la fibre.
La deuxième méthode, l’enduction sans traitement au chlore, crée une barrière plastique qui fixe les écailles afin qu’elles ne puissent pas s’accrocher à d’autres fibres et feutrer.
Oui !
La laine non traitée possède de nombreuses propriétés naturelles, mais deux sont les plus affectées par le traitement superwash :
Ces deux propriétés existent grâce… au cortex et à la matrice !
Cependant, lorsque nous enduisons les fibres de laine d’un polymère, nous scellons la surface et empêchons l’air et l’humidité d’entrer et de sortir. La fibre ne peut plus aider à réguler la température ; l’humidité reste à la surface au lieu de circuler à travers la fibre, comme avec d’autres matières synthétiques. À son tour, cette humidité de surface emprisonnée peut devenir un terreau fertile pour les bactéries.
Le cortex (cellules para- et ortho-corticales) et la matrice, en combinaison avec la chaleur de ton corps, fonctionnent ensemble comme ceci :
Qu’est-ce que cela signifie pour la régulation de la température et les propriétés antimicrobiennes/fongiques ?
PAR TEMPS CHAUD
Plus de transpiration → plus d’humidité dans la matrice → le vent souffle, l’humidité s’évapore → refroidissement par évaporation.
**Si nous filons la fibre pour emprisonner beaucoup d’air (filé cardé) et que nous la tricotons ensuite de manière dense, nous aurons plus chaud. Pour les vêtements par temps chaud, nous voulons une méthode de filage qui expulse l’air (filé peigné) et un tissu tissé ou tricoté de manière ouverte.
SOUS LA PLUIE
L’eau de pluie absorbée par la matrice + les poches d’air dans le cortex réchauffées par la chaleur de notre corps → l’eau est réchauffée par les poches d’air et c’est pourquoi nous nous sentons au chaud même mouillés !
**Ici, le filage cardé (pour emprisonner beaucoup d’air) et le tricotage dense aideront le cortex et la matrice à faire leur travail. Un tricot dense utilise plus de laine et crée plus de surface pour retenir la chaleur.
PAR TEMPS FROID
Air chaud dans les poches du cortex + air hivernal sec et moins de transpiration (moins d’humidité dans la matrice) → pas de refroidissement par évaporation, seulement de l’air chaud retenu → tu as chaud.
**Encore une fois, le filage cardé et le tricotage dense aident à emprisonner l’air chaud et à l’empêcher de s’échapper.
L’essor de la machine à laver électrique y est pour beaucoup !
Dans les années 1940, 60 % des foyers raccordés à l’électricité aux États-Unis possédaient une machine à laver électrique. L’adoption de la machine à laver électrique a varié d’un endroit à l’autre (le Royaume-Uni n’atteignant un taux d’adoption de 60 % que dans les années 1970), mais partout où elle s’est répandue, elle a reflété un désir de passer moins de temps aux tâches ménagères et plus de temps au travail rémunéré ou aux loisirs.
Laver les vêtements d’une famille à la main pouvait prendre une journée entière ou plus, la machine était donc un gain de temps évident. Mais les vêtements en laine ne supportaient pas bien les nouvelles machines : l’agitation provoquait le feutrage et un rétrécissement important.
Dans le même temps, les fibres synthétiques qui ne feutrent pas sous l’agitation se sont généralisées. Avec la commodité de la machine et la disponibilité des synthétiques, de nombreux consommateurs se sont détournés de la laine, vers des fibres comme le nylon et l’acrylique.
Pour concurrencer les synthétiques et offrir une laine facile d’entretien, l’industrie a développé la laine superwash.
Bien que nous puissions tous convenir que la laine superwash est extrêmement pratique et réduit le stress lié au risque de feutrage, nous pouvons également convenir que ce processus dénature la laine et pourrait être nocif pour l’environnement.
Avec le superwash, des microplastiques se détachent des fibres après chaque lavage et chaque utilisation, et les produits chimiques utilisés pour obtenir cette laine sans feutrage sont toxiques pour les sources d’eau s’ils ne sont pas éliminés correctement.
Mais quelle est la solution ?
À mon avis, la solution est double :
1) Garder la perspective : On doit se rappeler que, contrairement aux gens des 19e et début 20e siècles, presque toutes et tous possèdent des machines à laver qu’on utilise pour laver la grande majorité de nos vêtements extrêmement rapidement. Cela signifie que le temps que nous passons à laver à la main nos quelques vêtements en laine reste bien inférieur aux heures, voire aux jours, passés à faire la lessive entièrement à la main.
**De plus, les vêtements en laine non traitée n’ont pas besoin d’être lavés aussi souvent que les autres vêtements grâce à leurs propriétés naturelles !
Pour laver la laine non traitée, tout ce que tu as vraiment à faire est :
En réalité, cela représente 3 à 5 minutes de lavage actif ; le reste est du temps que tu peux consacrer à d’autres choses !
2) Choisir des types de laine qui ne feutrent pas aussi facilement : Pour les vêtements qui doivent être lavés plus souvent (comme les chaussettes), le lavage à la main peut sembler intimidant (bien que le processus soit le même que celui mentionné ci-dessus et que tu puisses laver plusieurs paires en même temps !). Dans ces cas, il est important de choisir un type de laine moins susceptible de se casser et de feutrer ; cela signifie généralement que la laine est soit plus grossière, soit dotée d’écailles très plates (comme le mohair).
**Types de laine moins susceptibles de feutrer :
Faire un choix concernant la laine superwash est une décision extrêmement personnelle et est souvent prise au cas par cas. Je crois qu’il faut prendre des décisions éclairées, et cela commence par apporter de la transparence à un domaine d’expertise souvent très « top secret » et recouvert d’une épaisse couche de marketing.
Si les propriétés naturelles de la laine sont quelque chose dont tu veux profiter, il est important de comprendre que, malheureusement, tu ne pourras pas le faire avec le superwash. D’un autre côté, si laver tous tes vêtements en machine est extrêmement important pour toi, tu ne pourras pas nécessairement l’obtenir de toutes les laines non traitées.
Comme pour la plupart des choses, il n’y a pas une seule bonne réponse et pas une seule chose qui soit nécessairement « meilleure » qu’une autre. Il y a toujours des options qui correspondent mieux à tes besoins, et j’espère que cet article a pu éclairer le sujet pour t’aider à décider !
La structure des fibres de laine. https://shop.britishwool.org.uk/the-structure-of-wool/
Bowden, S., & Offer, A. (1994). Household Appliances and the Use of Time: The United States and Britain Since the 1920s. The Economic History Review, 47(4), 725–748. https://doi.org/10.2307/2597714
Pantzar, M. (2003). Tools or Toys: Inventing the Need for Domestic Appliances in Postwar and Postmodern Finland. Journal of Advertising, 32(1), 83–93. http://www.jstor.org/stable/4622152
Robson, D., & Ekarius, C. (2011). The Fleece & Fiber Sourcebook: More than 200 fibers from animal to spun yarn. Storey Publications.
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